↑在不那麼特別的日子，找點不那麼一樣的樂子。
不斷重複的對話像是一部看到眼睛生繭的黑白老電影；無神的凝望已經讓人感到麻木而憂愁，所幸換上輕裝，趁著夜色的保護，隨處走走、看看。封閉的世界充斥難以言喻的刺鼻泡沫，正在不斷翻騰著搗蛋。有些東西唾手可得卻了無生趣，有些東西則仍在等待，到貨日是未知。
生日，對很多人、乃至家庭來說，都是格外重要的日子。但在理解了一年充其量就366種生日，可世界上卻有將近80億人口時，生日當事者的存在何其渺小，自以為是的特別也不再重要。生於暑假的巨蟹沒有同儕慶生的幸福與困擾，家中組成單純，加上那無可救藥父母權威作祟的老媽，生日對我們家而言就是一場尷尬的宴會。沒什麼言語，也沒什麼儀式，只願時間快快溜走。
曾經在出社會小有經濟自主能力後，嘗試準備過別緻的餐廳或活動的，但收到的除了奢侈浪費與捨不得的回應外，還有更多心力交瘁。於是，船過水無痕成了我家的定番，某種程度也定調了我個人對這件事情的看法與期待。
我每年的生日願望都極其單純，一個安靜的一天，僅此而已。不過老天總是事與願違，非得給我出些什麼亂子，連僅有的包容都顯得奢侈。傍晚天色漸暗，太陽西落，餘暉的力量已經無法將前方的人影勾勒出邊線，眼前凝視著燈光閃爍的螢幕開始變得有些模糊，追逐夜晚這位不可捉模的妖后，彷彿成了定局。
在市井小民中，城市的活力正隨著人的耐性一天天流失、確診的報導數字一天天減少而緩慢恢復中。忠烈祠的景色不再稀疏，逐漸有了絡繹不絕的人流出現， 地圖app也罕見的標注了「人潮壅擠」的警訊。悠悠轉了一圈，遠眺高雄，風景一如往昔，身旁穿梭而過是一對對的情侶、夫妻、山友，還有騎著自行車，體力我肯定是望塵莫及的阿北們。對話聲似乎是多了點，對於此刻不希望被閒雜人等打擾的我來說，我需要一個更寧靜的地方。
然後下一站我到了西子灣。
避開人群往防波堤岸的反方向走，踏上那道殘破但依舊穩舊的階梯，一步步走上十八王公廟——這是我小時候曾經最喜歡的地方。記得小時候家裡經濟很辛苦，老媽不時會帶我到西子灣看夕陽，踩踏著登上十八王公廟的階梯，那台階特有的安穩的深度，以及循序漸進的高度，是屬於宮廟的慈悲。每回走在這種階梯上，我都能感到內心格外平靜。小時候經常坐在柵欄旁，觀賞明亮的天空慢慢轉變成火燒的炙熱，然後光球逐漸被吸入海平面裡，天黑彷彿就是一瞬間的事情而已。這時通常還會買上一支一旁販售的黑輪，傳統古早的辣椒醬，搭配上煮的稍嫌久了一點而變得有些軟爛的台式黑輪，在黃昏落日的照映下，那是最簡單的幸福知足。
此刻的我正坐在大門深鎖的廟前的石椅上。這裡空無一人，彷彿與世界失去連接，但下方車水馬龍的聲音不絕於耳，人們嬉鬧與孩童的歡笑聲也若有似無的傳來。我在自己構築的世界了開了一扇窗，聆聽著整個世界的脈動，慢慢留下這一切。
英國領事館被關緊閉好一陣子了，但裡頭日出而滅，日落而明的燈火仍然宣示她的存在，以及她等待被光臨的那一刻。人是否也是這樣的存在呢？擦肩而過，又或者時不予我，但相逢只在那燈火闌珊處。
我喜歡翻閱廟前那些一道道掛著如同諭令的祈福牌，這裡可以看到人性的良善、單純，當然，也有自私。身體健康、找到人生方向似乎是每個人永遠都不嫌多的東西。倒是愛情、事業、賺大錢什麼的，在這似乎是異端的存在。眼前的祈福至少掛了數百面，每一片都是獨立個體的存在與思維，也承載著一人或多人的殷殷期盼。風起時這些木牌會互敲撞擊，發出沈重粗糙但悅耳的木頭聲，就像彼此在互相鼓舞著。遠眺景色之際不禁想，我是否有一天，也能好好地成為回應並完成某些期望的人呢？
比起山林裡萬籟有聲的靜謐，或是城市裡人來人往的熱鬧，我更加青睞海洋帶給我的浪潮。孕育無數生命的源起之地，蘊含無窮無盡的力量，但又有著海納百川的包容力，那是自我期許的投射。海潮聲延綿不絕，能撫慰一切的失序的情感。
物慾不高，加上沒什麼不容錯過的特別日子的概念，我並沒有什麼物質上的東西想送給自己的。只好試著在內心似乎又要開始不安定的時間裡，讓自己重新意識到世界的廣大、人生的無常、生命的美好。繼續往下走，無論是好是壞，在這不停轉動的齒輪上，我們都是微乎其微但不容忽視的存在。
